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    坤。正如杜鹃所说，这条从东院延伸向外的秘道，是由四个人分别挖掘连贯而成，因此走到每条通道的尽头时，就会发现前路已被堵死，而玄机，便在于通道与通道之间，交接点各不相同。有的在头部，有的在中间，更有者需要往上跳，将头顶上方的灯连同圆弧形石顶一起掰开，才能发现另一条的入口原来在上面。

若非事先得知，恐怕光摸索寻找出口便要耗费许多时间。

最后一条通道明显可以感觉到在向上倾斜，满地泥泞，湿嗒嗒的。

尽头处有一扇石门。

薛采照杜鹃所教的方法将门旁的暗格打开，拉住里面的扣环三长两短的敲了敲，然后对潘方说了句“憋气”，咯的一声后，石门缓缓打开，无数水流顿时涌入。

幸好两人都事先做了准备，憋气向上游，没多会儿，就冒出水面。

原来秘道的出口处，乃是一口水井。

两人沿着井壁爬出去，外面是个小小的院子，院子里晒着许多布匹，看样子是家染布坊。不远处的屋门没有闭紧，被风一吹，吱吱呀呀作响。

潘方沉声道：“我先进。”

薛采点了点头。

潘方竖起手指数到三，一个纵身悄无声息的窜了过去将门拉开——

门内的油灯顿时因为这股风力而摇晃起来，明明暗暗的光影下，薛采直直地看着前方，脸色微白。

血。

漫天遍地的血迹。

横七竖八的尸体。

看那些死人的打扮，像是染布坊的伙计，一十八人，无一生存。

潘方上前检查了众人的伤口，骇然道：“这些人虽然打扮成伙计的样子，但骨骼强健，武功不弱。他们全死了。由此可见，杀他们的人，武功极高。”

薛采没说什么，只是走到其中一具尸体前开始搜身，边搜边道：“衣服是旧的，起码洗过三次以上，但里衣却是新的，用的布料乃是江东承县盛产的乌龙麻。里衣和外衣之间无太多的磨损，可见他们的衣服刚换上没多久。”

“也就是说？”

“也就是说……”薛采直起身，望着一地的尸体，“这些人不是卫夫人安排在这里等着接应主人的，而是被人掉了包。”

“你是说他们是姜仲派来等在这里埋伏侯爷的？”

“如果是卫夫人的人，她既然挑选这家染布坊作为出口，必定不是一两天之内的事，为了掩人耳目，就算她要换伙计，也不可能一天之间全部更换，要知道，外面就是闹市，这家店白天还是会打开门做生意的。如果伙计突然换了新人，街坊邻居什么的，会起疑。就算都是她安排的伙计，也不可能同一天内十八人同时换上新的里衣。所以，根据这两点我推断，他们绝对不是卫夫人的人。”

潘方点了点头道：“不错。会在行动前沐浴更衣，消除自己身上一切可能被追踪的线索的，只有一种人——杀手。而换诸于璧国朝堂，他们还有一个称呼——暗卫。”

薛采推开内室的门超里面走去，里面是卧房，看似没什么异样，但血腥味却极重，薛采吸吸鼻子，循着味道走到床边，拉开床帐——果然，又是一十八具尸体，叠元宝似的垒在床上，而且全被脱掉了外衣。

潘方检查了他们的伤口，道：“这些才是此地真正的伙计。他们全都不会武功。”

薛采嗯了一声：“杜鹃做事慎密，此地既是出口，自然要越正常越好。如果是我，我也会招募真正的伙计。”说到这里，他的眉头又皱了起来，喃喃道，“好奇怪……”

“什么奇怪？”

“总觉得哪里不太对劲……但一时间又说不上来……潘将军，依你看，外头的那十八个人是被谁杀的？”

“当然是卫玉衡。他可是武状元，一等一的高手。而侯爷……应该稍逊一些。”

薛采扑哧笑了：“你说的真含蓄，他何止是稍逊了‘一些’。”拜那个要命的病所赐，姬婴根本不能做太过剧烈的动作，也因此虽然他其他样样精通，唯独武功，先天不足，难以晋升一流高手。射射箭还行，真要动手杀人，明显不行。

潘方自然也是知道这个内情的，见薛采取笑，只得咳嗽几声将话题带过，另议道：“我们是否可以这样假设？卫城主带着侯爷从秘道出来，发现这里的伙计被调包，于是卫城主杀了伙计，护送侯爷离开，所以才迟迟未能返回驿所？”

“看起来似乎是这样，但是……”薛采踱了几步，目光忽然被某样东西吸引了过去，他失声啊了一声。

“怎么了？”

薛采跑到窗前，窗沿有点开裂了，因此棱角处勾了一角布料，他取下布料，叹了口气：“是主人的。”

天罗缎、纺银丝、独一无二的精绝绣工——当今天下，只有姬婴能穿、配穿、敢穿的白衣。

布料的边角上，染了些许血迹，纵然不能确定是姬婴的还是别人的，但这个发现已够让人心惊。

薛采拿着布料，又开始四下搜索，最后被他找到极阴暗的墙角里，静静躺着的另一样东西。如果说，薛采看见布料，还只是皱眉，如今看见这样东西，则完完全全变成了惊惧——

那是一枚熟皮缝制的扳指。

边角处都已被磨的起了毛，颜色也很黯淡，依稀可以辨认出原本是红色的。

若非薛采不肯死心细细搜寻，眼睛又亮，真难发现地上还躺着那么一个东西。

潘方好奇道：“这也是侯爷的东西？”

“何止。”薛采喃喃道，“我一万分的肯定，主人宁可放弃一切，也舍不得这个扳指。”

“这么重要？”潘方吃了一惊，“那……”

“扳指出现在这里，说明……”薛采转过头，巴掌大的脸直到此刻才第一次露出慌乱——一个八岁孩子应有的正常的慌乱，“主人死了。怎么办？潘将军，我们……怎么办？”

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西院的门，被人轻轻的推开了。

一对红色绣花鞋不紧不慢地走了进来，手中托着一个托盘，托盘上有一碗浓汤，颜色黑绿，很是诡异。

听闻声响的杜鹃皱眉，问道：“是谁？难道我没命令过，未经允许不得擅自入内吗？”

那人发出一声轻笑，“是我呢，也进不得吗？”

“梅姨？”杜鹃一惊之后，更是疑惑，“你怎么来了？”她不是被潘方薛采他们放倒了吗？

“哎……”梅姨揉了揉自己的脖子道，“潘将军那一记手刀还真是狠啊，我足足在地上躺了两个时辰都还站不起来。若非有人来救我，老奴也许就死在柴房那了。”

杜鹃的脑袋轰的一下炸了开来，意识到了不对劲。

梅姨是她的心腹。

是她到回城的第一年，亲自从死囚中挑出来的。

梅姨原名沈梅，本是恶贯满盈