第二章

    5

    一位人类说过，理想和现实总是天差地别。

    自我双脚踏上地面已经过去一千多年，我目送我的好朋友，独一无二的黑皇帝从天上坠落，也目睹辉煌的时代在祂手中诞生，第七位神灵驾临神座。我目睹战火四起席卷大地，人民在绝望中挣扎求生，留下我最喜爱的荒芜衰败的景象。而后，在现在这个和平的年代里，我正坐在贝克兰德一家平价咖啡馆靠窗的座位上，等待着那位编辑部安排的人前来。

    是的，我是一位天使。我在工作。

    我的工作是为剧院和杂志社提供剧本及小说，我工作，因为我缺钱，也闲得无聊。自证恶魔身份的目的已经达到，所以上一个教派的全灭算不得大事，而我在第五纪重新创立的教派在战争与和平的间隙野蛮生长，置办产业，这毫无疑问需要大量金钱，自从罗塞尔·古斯塔夫死后，他们已经许久不曾手头宽裕过了。而我的盟友也十分贫穷，邪教总是贫穷的。

    我曾在祂清醒时问：“邪神都是如此贫穷吗？”

    祂略显忧郁地回答：“没错。第二纪和第四纪姑且过得去，自从第五纪以来，获取资源金钱的方式不少都被管制，资金限制了教派和信徒的扩张。”

    这时，我听到有祂的信徒祈祷，体贴地转告：“你的圣者说活动资金不足，想要寻求你的指引。”

    祂沉默了一下，随即从尊口里吐出诸如“sown，z，！nsn，ds锟斤拷锟斤拷ijwj！sns，#&ns”这样不成句子的呓语来，看样子这次是因为贫穷陷入了疯狂，不过混乱的呓语里还夹杂着俄语的“没钱”“找我也没用”“去赚钱”，借此忽视了祈祷，试图逃避现实。

    太惨了，蔷薇主教们如何赚钱，要用血rou魔法卖艺吗。于是我说：“我赞助一个小型种植园吧。”

    “好。”祂不假思索立刻回答，然后顿了顿，欲盖弥彰地继续呓语。

    6

    编辑部安排来的那位似乎是当前的畅销小说家，我见过她一面，她颓废又自暴自弃的外表，以及曾经沾染违禁品的灵魂能够让一位恶魔产生些许好感，美中不足的是，她并非真的乐于堕落，看似了无生气的外表下隐藏着极强的求生欲，分外恼人。

    门口的风铃传来响动，我抬起头，看着这位棕色长发微卷的年轻女性快步走来，坐在我对面。

    “下午好，佛尔思·沃尔小姐。”

    作为一位礼貌的绅士，我起身，主动朝她打招呼：“看样子您带来了足够有趣的故事。”

    她闻言露出一丝疲惫的微笑，黑眼圈和迟到的半个多小时暴露了她死线赶稿的事实。佛尔思小姐落座，从包里抽出一本厚厚的稿纸，放在了桌上。

    真不少。我看了一眼足有三厘米厚的纸张，虽然信息的获取在一瞬间就能完成，但扮演人类的我不得不装出逐字逐句地将它们看完的样子，不能太快，也不能太慢，还要在过程中以各种表情动作表现出人类阅读时应有的姿态，希望这个故事确实有趣——我含笑接过，推了推眼镜开始查看——我得赶紧看完，今天晚些时候还要跟我疯狂的盟友汇报祂的神降事宜，而和祂交流往往要浪费大量时间听祂呓语。

    为此，祂特意给予了我一件封印物，既是保护，也作为结盟的象征。是一个不大的正十字架，这是祂还是“太阳”的时候持有的物品，能够有效地抵挡污染和呓语的影响，包括各式各样的污秽灵性。

    这是一件无可挑剔的礼物，可……

    可是。我是，「恶魔」啊。

    至少我明面上是一位恶魔，将这种封印物给予我，还让我贴身携带，我在得知消息后的第一反应就是“祂不信任我”“祂在测试我的真实途径”，为此谨慎了至少有十年之久，后来我才通过日常对话确认，祂压根没想这么多，祂只是真的没有思考。

    挂在胸前太像神职人员，而我不是倒吊人的信徒。最终，我选择将这小小的纯净十字作成耳饰。

    7

    佛尔思·沃尔伸手按了按眉心，眼眶也有些疼。一星期的截稿时间里，她悠悠哉哉地度过了前六天，代价是昨晚几乎熬了个通宵，直到赶来的前半小时都还在奋笔疾书。拖延症是治不好的，这辈子都不可能治好的，只有死线赶稿才能按时上交这样子。

    她小小地打了个哈欠，准备快点聊完回去补觉，并眯起眼睛看向坐在对面的合作者。

    爱德华·沃恩先生是一位在贝克兰德小有名气的作家，经常接受委托写些歌剧，偶尔按要求写些中篇小说。不过他的作品大多十分正式，隐含悲剧和诸多讽刺意味，早年很受欢迎，现在人们大多向往轻快的喜歌剧或者娱乐性质更强的戏剧，他的受众也往往只是些同样严肃的学院派学者、古板的绅士。

    我没有把握和这样的老古板，呃不是，正经的前辈合作啊……最擅长用言情小说抓人眼球的女作家抓了抓头发，唉，可是这一次剧本的合作报酬丰厚，如果能顺利结束的话，我就可以规划今年年底的新年旅行计划了，说不定还能带着休一起去……

    “沃尔小姐。”

    对方轻声的呼唤打断了她的胡思乱想。

    “沃尔小姐。”

    佛尔思一愣，抬起头，发现对方正注视着自己。那双眼睛乌黑，在镜片后面闪烁着幽暗的光，像是一片虚空，深色的虹膜几乎和瞳孔融合，难以区分。

    “是。”她有些局促，“怎么了？”

    “按照你的剧情，在一对深爱着彼此的恋人中，男主角死于非命，女主角悲恸万分，决心为爱人复仇。”爱德华先生扶了一下眼镜，将手中的一页稿纸摊在桌上，他读得非常认真，“但可怜的女主角能力有限，最后竟是他们的友人前来帮忙才让凶手落网……沃尔小姐，我记得编辑部的要求是一场喜剧。”

    “确实是喜剧。”佛尔思略带窘迫地坐正了身子，“那位友人在她的帮助下抓住了凶手，让他得到了应有的惩戒，这难道不是喜剧吗？啊，抱歉，我第一次参与戏剧创作，或许和您的理解有些误差……”

    “年轻的小姐，这样的结局可算不上喜剧。”

    爱德华·沃恩先生如此点评：“……缺乏张力，缺乏爆发力。既然要报仇，为何不能是这位可怜的女士亲自手刃仇敌？她虽然弱小但不柔弱，仇恨和爱的力量会让她无比强大，若她成功，所有人都会为她沐浴在仇敌鲜血中喜悦落泪的美丽模样鼓掌，若她为此死去，就是令人动容的悲剧。以弱胜强和正义的复仇是观众最喜欢的剧情，相信您应该看过《伯爵归来》，我很喜欢它，这部罗塞尔大帝的著名戏剧。”

    “您说得对。”佛尔思想了一下，“是我初次尝试脚本创作，忘记了小说和戏剧的不同，因此不够大胆。我会回去进行改动……请问还有别的建议吗？”

    “没有了，小姐，您的文笔非常优秀，只是因为谨慎保守而让剧情拖累了它。”深棕色头发的中年绅士脸上挂着温和的笑容，让人不由自主地放松下来，想要亲近，他将稿纸原封不动地整理好，交还给佛尔思，“我十分期待与你的合作的最终成果。”

    这一部剧本要是被剧院顺利买下，我能得到至少三成的收益，那就是将近一百磅！太棒了，看来今年的新年旅行有着落了，不仅可以带上休，说不定还有结余！当然，最重要的是赶紧回去睡觉——佛尔思欣喜不已，立刻回答：“谢谢您，沃恩先生。”

    8

    “您是凋零的本质。”

    “您是阴影帷幕后的伟大存在，您是来自深黑之地的君主。”

    层层叠叠的祈祷声中，一个声音压过了它们。爱德华泰然自若地搅拌着手边的咖啡，加入一块方糖和一匙牛奶，举到嘴边轻抿一口。纯黑色的眼睛看向玻璃墙外的街道，如镜子般倒映着来往的人群。佛尔思走后，祂留在这里没有离开，一边喝咖啡一边欣赏下午城市的风光，等待着盟友的召唤。

    “您是注视生灵之眼，仁慈的爱德华·沃恩。”

    爱德华侧头看去，视线远远投向这祈祷声的来处。只见在几乎无光的房间里，阴影中静静站立着一个正在垂头祈祷的人。从身量来看是个男性，盖住脸的兜帽角落滑下一缕长发，只露出一点轮廓的面容看上去柔美妖异，近似女性。这是一位熟人，盟友手下的疯狂信徒可不少，而他必然能排的上号。

    A先生感觉到了来自远方的注视，面不改色地继续祈祷：“……尊敬的深渊天使殿下，我主于刚才降下神谕，时间已到，邀请您去祂的圣所对话。”

    爱德华点了点头，回应道：“我知道了。”

    掐灭祈祷的画面，祂在心中默念起真实造物主的尊名，随后感到耳边响起了轰鸣的混乱呓语，一缕意识穿过极遥远的距离被那位盟友精准地定位，然后被摄走。再一睁眼，祂已经站立在最深邃的阴影神国之中，不断蠕动的血rou和断肢是祂脚下的地板，四处堆积着支离破碎的人体和布满腐蚀痕迹的骨骸。远处的高峰上伫立着比那山峰更高的倒十字，被倒着吊在上面的邪神浑身遍布血迹，一只血红的竖眼上下转动几秒，然后死死地盯在祂的身上。

    “下午好，盟友。”

    爱德华习以为常，用手中的材质不明的黑色手杖拨开试图缠住祂腿脚的血rou触手，脸上依然挂着温和的笑容：“你现在看上去状态不错。”

    真实造物主的声音轰隆隆响起，血rou跪伏，尸骸颤抖：“情况，如何？”

    “十分顺利。”爱德华说，“种子已经种下，母体的情绪稳定，但那位协助者并不安分，还有部分命运扭曲的痕迹，我会继续帮你注视着那一切。”

    9

    “对了。”细致的情报交换结束后，我说，“趁你状态不错，要不要尝尝我新学习的蛋糕？”

    闻言，真实造物主红色的眼球剧烈震动，不等我继续说什么，祂就连同我站立的这片空间一起丢了出去，我甚至来不及多推销两句。真是个结束对话的好办法，下次还用——我重新回到咖啡馆，听到祂的咆哮断断续续地从圣所传来，回荡在我耳边：

    “不要！”

    “难吃，英国人……难吃，你自己吃！”

    真是太不客气了。我将凉咖啡一饮而尽，起身结账，并对自己扮演人类的行为充满了信心。

    TBC

    ①剧本在暗喻戴莉，但具体会发生什么大家可以自行想象。

    ②爱德华做饭很好吃，难吃是为了扮演刻板印象的“英国人”。真造吃了都害怕。真造：你别做人了。天墟极光的诡秘：我给极光会当外援那些年